Patrick Morales- Lee
Catalogue Essay
Winner, Galerie Heimat & NG Art Creative Residency Art Prize 2021, solo exhibition
Galerie Heimat ; Saint Rémy de Provence
14 May - 18 June 2022
Overarching with themes of identity, belonging, belief and religious iconography, the figurative works of Patrick Morales-Lee (UK) reveal emotional responses and unfolding narratives that begin to take shape as Morales-Lee delves into his past and explores his fascination with people.
Imbued with ambiguity, the works present a dialogue that interplay between artist, viewer and artwork; the artist treading the line of familiar and disconcerting imagery. Freelance art critic, commentator and judge of the Galerie Heimat & NG Art Creative Residency Art Prize 2021, Laura Gascoigne, observes this relationship; describing his figurative paintings as ‘‘strong, thoughtful and unsettling work - an age-old search for artistic truth, in modern dress.’’ What we view in the works are stilled snapshots of the artist’s ideas, and an intimate offering into his life and experiences of being fostered at the age of three, having an awareness of difference, and moulding oneself to belong.
Morales-Lee’s process often takes place within his subconscious, undertaking organic back and forth communications with his work. The artist describes this process in relation to American painter, David Salle, who said ‘‘How you paint is how you have a conversation with someone, you don’t know where you’re going to go with it, you come to it in that way.’’
The artist begins his process by photographing his subjects, who become actors within his ideas, props within the frames to communicate his intention, and self portrayal.
The first memory Morales-Lee has of making art is drawing. His distinctive stylistic application of mediums pencil, charcoal and paint, imbue the artist’s work with a contemporary, modern aesthetic. Mark making as a technique leads Morales-Lee subconsciously to spinning connecting threads within his works, activating motifs of shapes and colour and a questioning of form.
Director and gallerist of Galerie Heimat, Alexandra Chiari juxtaposed Morales-Lee’s works as ‘‘interwoven with the history of portrait painting, and at the same time, incredibly contemporary.’’ Drawing on the Renaissance period, Morales-Lee echoes the narratives and figurative depictions to inform his practice. The artist simultaneously speaks to traditional methodologies of art history albeit with forefront originality, born from a portrayal of an internal honesty.
This solo exhibition marks Patrick Morales-Lee as an international, prize winning artist, and is curated by Gallerist Alexandra Chirari with the assistance of emerging curator Gabriella Beaumont, and will be shown in Chirari’s prestigious gallery, Galerie Heimat, St Remy de Provence. During this time, Morales-Lee will be undertaking his winning prize at the NG Art Creative Residency, Moulin de Gréoux, Maussane, Provence, directed by long standing Sydney Gallerist & entrepreneur Nicky Ginsberg.
Catalogue essay published in l'Oeil de la Photographie magazine, 2022
https://loeildelaphotographie.com/en/galerie-heimat-patrick-morales-lee-dv/
French Translation
Identité et croyance, appartenance et abandon, iconographie religieuse et histoire de l’art, traversent et irriguent l’oeuvre de l’artiste Patrick Morales-Lee. Ces vecteurs émotionnels constituent la trame sensible et les grands axes narratifs d’un travail pictural où se tissent un destin et une interrogation sur notre commune humanité. Inspiré par l’art populaire tout autant que par l’art sacré et les fictions contemporaines, Patrick Morales-Lee instaure un dialogue où la toile devient le reflet de nos interrogations secrètes sur la complexité fascinante de l’être.
La critique d’art freelance, journaliste et membre du jury du Galerie Heimat & NG Art Creative Residency Art Prize, Laura Gascoigne, souligne la relation ambivalente qui traverse son oeuvre. Elle décrit ses peintures figuratives comme « un travail puissant, réfléchi et perturbant, une recherche séculaire de la vérité artistique dans un style contemporain. »
Ces figure hiératiques, immobiles et vivantes, nous offrent un accès à l’intimité de sa propre vie et de son expérience personnelle: son arrivée en famille d’accueil à l’âge de trois ans, une conscience aiguë de la différence et la nécessité de se façonner une nouvelle appartenance.
« La manière de peindre est comme entrer en conversation avec une personne, tu ne sais pas où cela t‘amène mais tu sais que c’est en suivant ce chemin que tu y arriveras. »
Cette phrase de l’artiste David Salle illustre la démarche audacieuse de l’artiste où le processus créatif ne répond pas à un schéma prédéfini; il est le résultat d’un incessant dialogue entre sa volonté et son inconscient.
Au début de chaque tableau, Patrick Morales-Lee prend des photographies de personnes, proches ou inconnues, qui deviennent autant de sujets de peinture. Scénographe et chef opérateur, il construit dans ses tableaux un univers où la superposition des plans donne à ces visages un horizon et une temporalité.
Le geste premier de Patrick Morales-Lee fut le dessin. S’approprier le crayon, le fusain puis le pinceau lui a permis d’entrecroiser les canons de l’esthétique classique et nos questionnements actuels. La marque distinctive de son savoir-faire pictural consiste à tisser des fils conducteurs entre ses oeuvres, une correspondance entre motifs et couleurs dans une permanente remise en question de la forme.
La directrice de la galerie Heimat, Alexandra Chiari, remarque que dans le travail de Morales-Lee se « concentre toute l’histoire de la peinture à la recherche du portrait, enfin, et ce dans une interprétation radicalement contemporaine. »
S’inspirant de la période de la Renaissance, la pratique de Patrick Morales-Lee se déploie en écho aux récits et aux représentations figuratives de cette époque, avec un style qui est le reflet d’une justesse au sens où Ingres a pu dire que le dessin est la probité de l’art.
L’exposition personnelle de Patrick Morales-Lee, artiste internationalement primé, est organisée par la galeriste Alexandra Chiari assistée par la jeune curatrice, Gabriella Beaumont et aura lieu à la Galerie Heimat, à Saint-Rémy-de-Provence.
Dans le même temps, Morales-Lee effectuera une résidence artistique chez NG Art Creative Residency, au Moulin de Gréoux, à Maussane, en Provence, dirigée par Nicky Ginsberg, galeriste de longue date à Sydney.